Historia contada por Mestre Gato.
El grupo Senzala, formado en Rio de Janeiro, inicia su historia en el año 1963. con 17 mestres (hasta el año 2007) e muchos profesores enseñando capoeira en brasil y en el mundo, se volvió uno de los mas importantes grupos de capoeira en la historia de la capoeira moderna. La mayoría de los grandes grupos de Capoeira de la actualidad es influenciado por la metodología de enseñanza desenvolvida por el grupo Senzala.
La historia del grupo comienza con 3 hermanos en la decada del 60. Paulo, Rafael y Gilberto Flores. Su familia se mudo de Salvador hacia Rio de Janeiro y durantes las vacasiones escolares volvían a Salvador. En los inicios de 1963, en Salvador, llevado por un primo capoerista, Paulo pasó 2 meses entrenando en la Academia de mestre Bimba junto a su hermano Rafael.
Aún en 1963, de vuelta en Rio de Janeiro, decidieron continuar entrenando y organizaron un entrenamiento semanal en la terraza de la casa donde vivían, en Laranjeiras, con la participación de gente del sector. Paulo invitó a un amigo de Ipanema para participar de los entrenamientos que se entusiasmó mucho, su nombre era Fernando, que mas tarde pasaría a ser conocido como Mestre Gato. Rafael acostumbraba decir que como el era Bahiano, Paulo nacido en Rio de Janeiro y Fernando de origen Pernambucano, estaba formado el trio base del futuro del Grupo Senzala, de la misma forma en que la capoeira surgió en su forma mas empujante, en Slvador, Rio de Janeiro y Recife.
Aquel pequeño grupo de adolecentes comenzo a cambiar experiencias con otros grupos y academias de Rio de Janeiro, desde Capoeira do Sinho (Probablemente la última manifestación de la antigua capoeira de Rio de Janeiro, la capoeira de los malandros, de la pernada Carioca y del Samba Duro) Hata la Capoeira de Mestre Artut Emidio, con sus rodas los Domingos en Bonsucesso. en 1964, Paulo y Gato representaron la academia Santana en un torneo llamado Berimbau de Plata en Santa Teresa, Rio de Janeiro donde obtivieron 3º lugar detras de las famosas academias de Bonfim y Artur Emidio.
Los entrenamientos de los Sabados en la terraza de Laranjeiras continuaban firmes. El grupo de la terraza iba aumentando, el hermano de Gato, Gil. que luego se convirtió en Gil Velho, Eliseo Barra (in memoriam), Gorila, Antero, Sanfona, Bigodem Jimmy, William, Fala Mansa y otros. La edad media de las personas en 1964 era de 17 años a no ser por dos muchachos de 9 y 10 años de edad del Morro Doña Marta, siempre presentes en los entrenamientos y en las exhibiciones, eran Sorriso y Garrincha. el año 1965 fue de importantes novedades para el grupo., En este año, un show folclórico lla,ado "Vem Camará" dirigido por uno de los mas conocidos capoeiras de la academia de Mestre Bimba, Acordeón, trajo la esencia de la capoeira regional de la época. Acordeon, conocido de Paulo y de Rafael fue a la terraza y dio unas reastreras en la gente, enseñando algunas "malandragens" y técnicas de la regional. Cuando el Show partió dejó a uno de sus mas jovenes participates, Preguisa, unn formado por mestre Bimba que pasó a ser parte del grupo de la terraza. En 1965 llegaron unos compañeros que también habían tenido una iniciación en la capoeira que vinieron a tornarse miembros importantes del grupo; Claudio Danadinho, que vivia en Brasilia, Itamar y Peixinho.
En 1966, durante una exhibición en el club germanico, el grupo fue presentado por primera vez como grupo Senzala, nombre sugerido por Paulo Flores. Fueron varias exhibiciones y demostraciones de capoeira para diferentes públicos, del programas de TV, teatro municipal, Sala Cecilia Meirelles, Campeonato mundia de Judo teniendo siempre al frente a Rafael Flores como porta voz y lider. En 1967 el grupo se volvió mas conocido por la victoria en un torneo llamado Berimbau de Oro, donde se presentó con sus capoeristas vistiendo calzas con listones y con cuerdas rojas colgando de sus cinturas, descalzos y sin camisetas. Cada grupo o asociación hacia una presentación de capoeira en dupla que deberia jugar por 5 minutos. lo mismo se repitió en 1969 y 1969, la dupla que represento fue Preguisa y Gato. En 1969, los organizadores no permitieron la participación de esa dupla argumentando que podían ser considerados de Mestres. De esta forma, fue otra la dupla que representó al Grupo, Borracha y Mosquito quienes también se llevaron el reconocimiento en el festival como la mejor dupla de aquel festival. Los principales cuerdas rojas, considerados por ellos mismos como miembros del grupo, apenas capoeristas ysin connotación de mestres eran: Rafael, Paulo, Gato, Preguiça, Gil Velho, Claudio Danadinho, Peixinho, Itamar, Borracha, Mosquito, Otávio e Maranhão aparte de los muchachos Garrincha y Sorriso que usaron la cuerda roja posteriormente, tampoco se puede olvidar de un gran capoerista que vino de Brasilia para participar con el grupo en el Berimbau de Oro que tambien pasó a usar cuerda Roja, es Helio Tabosa que mastarde trajo a Fritz y a Adilson que también adoptaron la Cuerda Roja en sus Calzas de entrenamiento.
El Grupo Senzala comenzó a enseñar en colegios, academias y en universidades de Rio de Janeiro, llevando esta arte popular a lugares poco acostumbrados a este tipo de actividades. Gato comenzó a enseñar en la Universidad Federal de Rio de Janeiro en la PUC en 1968. Rafael comenzó a enseñar en la fundación Getulio Vargas en 1969, posteriormente él pasó ese grupo para Itamar y Mosquito.La capoeira se comenzóa expandir por la clase media del sur de Rio de Janeiro con un grupo grande de mas de 30 alumnos. Fue necesario desenvolver metodologias para enseñar a esos grupos. Senzala utilizaba una gimnasia basada en los propios movimientos de la capoeira. Originalmente entrenando a partir del metodo de la Regional, utilizando secuencias de Cintura Despresada de mestre bimba. Los cuerdas Rojas del grupo comenzaron a crear pequeñas secuencias de entrenamiento de juegos bajos y medios y práctica de golpes para el desenvolvimiento de técnicas y velocidad. En las vacaciones de Verano el grupo iba hacia Salvador, entrenaba en las academias de mestre Bimba y de Mestre Pastinha, frecuentaban las rodas de Valdemar y Traira y volvían trayendo las novedades, tipos de movimientos nunevos, manera de entrenar, la organización de la roda en cada escuela, eran horas de discusión entre aquellos muchachos sedientos de desenvolverse en el juego de la capoeira. En rio de Janeiro la aproximación con el samba de las escuelas de la zona sur de los mestres Leopoldinha, Artur Emidio y Roque hacían un puente de ese grupo de adolescentes para incursionar en las riquezas de la cultura popular carioca.
De 1968 a 1971 el grupo Senzala quedó oficialmente establecido en una casona en la calle CosmeVelho, la casa de Helinho que invito al grupo a usar un galpón que había en el fondo de su casa. Las rodas de los sábados en aquella casa fueron famosas, con capoeira andando de 5 a 9 de la noche recibiendo capoeristas de todos lugares, que allí encontraban un lugar de camaradería, con buena capoeira, confraternizando en el samba con los muchachos del morro Cosme Velho. Alli fueron capoeristas de la mas fina flor, como Leopoldinha, Jair Moura, Camisa Roxa, Filhote de Onça, Itapoan, Acordeon, Cabeludo, Cebolinha, Macaco Preto, Lua, Touro, Mentirinha, Corvo y muchos otros. El Cosme Velho recibió y dio la bienvenida al grupo Senzala a capoeristas como Baiano Anzol, Lua, Nestor, Bermuda y los Bahianos Santos Cipó. En esa época el grupo Senzala comenzó a organizar una estructura de graduación para los nuevos alumnos, donde los miembros del grupo considerados como sus representantes recibían una Cuerda Roja y los iniciantes, una cuerda Blanca. El alumno formado seria Azul y después fueron criadas las otras graduaciones que el grupo conserva hasta hoy. En 1971 el grupo tubo que salir de Cosme Velho y se mudó para la asociación de servicios civiles de Brasil al lado de la Canecao, donde quedó hasta 1975, cuando se descentralizó y sus representantes pasaron a desenvolver sus trabajos en forma mas independiente. Fue en ASCB, en 1972 que Camisa Roxa dejo a su hermano menos, entonces de 17 años, Jose Tadeu, que mas tarde vino a ser cuerda Roja, mas tarde conocido como Camisa, que tubo una participación muy importante en la nueva fase del grupo hasta su auto-apartamiento, cuyo proceso se inició en 1987 hasta 1990 cuando creo una nueva asociación, desligándose a si formalmente del grupo Senzala.
Mestre Leopoldinha tubo una importantisima participación en la historia del Grupo Senzala, participando en inumerables exhibiciones y roda organizadas por el grupo. Eso aconteció cuando Mestre Leopoldinha paró de enseñar en la fundación en 1967 y sus alumnos Nestor y Bermuda pasaron a entrenar con el Grupo Senzala. Tambien mestre Roque, un bahiano que enseñaba en el morro de Pavao y Pavaosinho, dio una importante contribución al grupo trayendo su axé y berimbau a las rodas de Cosme Velho, incentivando a los capoeristas de Senzala a subir el morro para jugar en su academia y participaran de los ensayos de Samba.
En 1984 el Grupo Senzala participó en la organización de un encuentro Nacional de Capoeira en el Circo Voador, que reunió a los principales grupos de Brasil, trayendo inclusive a los mestres de la vieja guardia de Bahia y de Rio de Janeiro, como Valdemar, Joao Grande, Joao Pequenho, Caicara, Jair Moura,Mucunge, Canjiquinha, Leopoldinha, Artur Emidio, aparte de otros mas jovenes como Itapoan, Ezequiel, Morais, Korvao, Mintirinha, Nacional, Touro, Hulk, Paulinho Godoy, Korvinho, Amarelinho, Medeiros, Martins y muchos otros. en 1988, Rafael Flores organizó uun encuentro de Capoeira Historico en Santa Lucia del Norte, en Espiritud Santo, proximo a Minas Gerais y Bahia, casi todo el grupo participó, junntamente con mestres Leopoldinha, Joao Grande y Joao Pequenho.
De 1985 a 1989 los Mestres Peixinho, Gato y Garrincha Participan como arbitros de Capoeira y expositores en los Juegos estudiantiles Brasileros discutiendo su reglamento. En 1991 el grupo Senzala conmemora 25 años desde su creación y 28 años de historia con un encuentro Nacional abierto a todos los Capoeristas, con todos su cuerdas Rojas dando aulas.
De 1985 a 1995 acontecieron grandes cambios en el grupo Senzala, algunos cuerda Roja pararon de entrenar, otros salieron del grupo y comenzaron a desenvolver sus propios trabajos como Lua (Lua Rasta), Anzol (que se dedicó a fomentar la Capoeira Angola), Camisa (Abadá), Preguisa (Omulú) y Nestor (Nestor Capoeira). Alumnos de Mestre Peixinho (Chino) y Garrincha (Samara, Grilo, Paulinho BoaVida) fueron para europa y comenzarona enseñar capoeira en Francia y en Holanda. Los Mestres Peixinho, Toni Vargas, Garrincha y Sorriso pasaron una temporada en Europa y ayudaron a organizar el primer encuentro Europeo de Capoeira, en 1987 comenzando el inicio de lo que se conoció como la implantación de la capoeira Pedagógica en Europa. Gato vivió en Inglaterra un año y creo un grupo que comenzó a desenvolverse entre 1989/90, siempre mencionando a sus capoeristas que viajen a Brasil para entrenar y vivir un poco del día a día de nuestro país. La década del 90 vio a los mestres del Grupo Senzala asumiendo un liderazgo en el papel de la organización de seminarios y encuentros de capoeira en Brasil Europa y Estados Unidos.
Traducción: Pardal®Senzala
